Vita di Jules Laforgue
Jules Laforgue nacque il 16 agosto 1860 a Montevideo, da una famiglia di origine bretone. All'età di circa sei anni fece ritorno con i suoi in Francia e si stabili a Tarbes, nei Pirenei, città natale del padre, dove compi i suoi studi liceali.
Nel 1876 si spostò con la famiglia a Parigi, prima in rue des Moines, poi al n. 5 di rue Berthelot. Ma ben presto i suoi tornano a T arbes, eccetto la sorella, che però non tarderà anch'essa a lasciarlo. Frattanto è dìventato segretario del critico e storico dell'arte Charles Ephrussi (poi direttore della «Gazette des Beaux-Arts»). Nasce il suo amore per l'arte figurativa, per la pittura impressionista, per le stampe e le acqueforti, e il suo gusto del lugubre: ama i pittori danze macabre; lui stesso, versato nel disegno, infiora i suoi manoscritti di figure di scheletri, spesso abbigliati in toga o in frac. Sempre in questo erriodo di vita parigina stringe amicizia con Sandah Mahali (Madame Miiltzer), con Charles Henry, con Paul Bourget, con Gustave Kahn (e ai due ultimi dedicherà le Complaintes e l'lmitation de Notre-Dame la Lune). Per interessamento di Charles Ephrussi è nominato lettore privato dell'imperatrice tedesca Augusta (1881). Nello stesso anno gli muore il padre (la madre gli era mancata nel 1877); con la sorella Maria si trova ad essere l'unico sostegno di una numerosa famiglia. In Germania rimarrà, a Berlino, a Coblenza, a Baden, dal dicembre del 1881 fino al settembre del 1886, con frequenti ritorni in Francia e a Parigi. La lettura alla vecchia impratrice gli occupa poco tempo; dispone qUindi di molte ore da dedicare alla sua «vie de dilettante», al suo lavoro di poeta, ai suoi scritti filosofici e critici, all'annotazione di impressioni, osservazioni e pensieri, alle sue acqueforti.
Ha inoltre frequenti occasioni di muoversi, di viaggiare, accompagnando la sovrana in tutti i suoi trasferimenti. In: Germania legge Hart-
mann, Hegel, Spinoza, e s'inizia alla musica. Dopo le molte passioni platoniche del periodo francese, ama per un anno una misteriosa R., probabilmente una dama di corte dell'imperatrice. Nel gennaio 1886 conosce a Berlino Miss Leah Lee, giovane insegnante d'inglese, donna gracile e come lui debole di polmoni. Lasciato nel settembre 1886 il suo posto di lettore, la sposa a Londra nel gennaio 1887 e vengono a stabilirsi a Parigi. Accasciato dalle ristrettezze economiche e dalla poca salute muore in questa città il 20 agosto 1887 nella più assoluta miseria. La giovane moglie non tarderà a seguirlo, dopo meno di un anno.
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