In rapporto con il corso della luna, la Pasqua non è fissa, ma mobile.
Ricorrendo la Domenica seguente al plenilunio dell'equinozio di primavera, in un periodo di tempo che può andare del 22 marzo al 25 aprile e che rende mobili le feste che liturgicamente la seguono.

La preparazione ( dalla Domenica di Settuagesima, nove settimane prima di Pasqua; continua nei quaranta giorni della Quaresima;
e si accentua nella settimana di Passione); periodo di penitenza (colore viola)

La celebrazione ( vigilia liturgica del Sabato Santo e Domenica di Pasqua), periodo di letizia per la risurrezione del Signore ( Colore bianco )

La conclusione ( ottava solenne seguente la Pasqua, che giunge fino alla solennità dell'Ascensione), periodo conclusivo (colore verde).

Nel periodo di preparazione alla Pasqua, la Chiesa prescrive quaranta giorni di penitenza e di digiuno che Gesù trascorse nel deserto prima di iniziare la sua vita pubblica.
Nonostante siano quaranta i giorni di penitenza prescritti, il periodo di preparazione alla Pasqua inizia circa settanta giorni prima, per recuperare i sabati e le domeniche, durante i quali non si digiuna nè si fa penitenza.

Così le tre prime domeniche del ciclo pasquale sono quelle di Settuagesima,
Sessagesima e Quinquagesima ( rispettivamente 70, 60 e 50 giorni circa prima di Pasqua).
Con il primo mercoledì dopo la Quinquagesima, detto Mercoledì delle Ceneri, perchè si usa imporre un pizzico di cenere sul capo dei penitenti, inizia la Quaresima (40 giorni prima di Pasqua) che è il vero e proprio periodo di preparazione alla più bella festa della Cristianità:
Il digiuno è stato ridotto soltanto a due giorni: il Mercoledì delle Ceneri e il venerdì santo.
Con la Domenica delle Palme ha inizio la Settimana santa, Settimana piena di mestizia, ma ricca di antichissime funzioni e di tradizioni processioni.
La notte del Sabato santo inizia la bellissima Veglia pasquale.

A mezzanotte le campane di tutte le chiese annunciano la Risurrezione del Signore.
Coronano il periodo della Pasqua due bellissime feste, quella dell'Ascensione di Gesù al cielo( quaranta giorni dopo la Risurrezione) e quella della Pentecoste, giorno in cui lo Spirito santo scese sugli apostoli e sulla Vergine santissima riuniti in preghiera  nel
Cenacolo ( cinquanta giorni dopo la Risurrezione).