L'inverno non assume in tutte le regioni il medesimo volto.
Ed anche nella stessa regione può presentarsi diverso nelle varie annate.
La geografia e la meteorologia ci forniscono chiare spiegazioni di questo fatto, ma noi amiamo pensare, piu poeticamente, che le stagioni siano come le creature vive, delle quali infinite e misteriose circostanze concorrono a mutare l'aspetto ed il comportamento. Dobbiamo tuttavia constatare che ciascuna stagione conserva però caratteristiche costanti che ne delineano l'individualità, caratteristiche tanto piu evidenti quando assumono forme piu intense.
Come avviene appunto nel racconto nel quale l'inverno descritto si presenta in tutto il suo rigore, nel corso di un anno eccezionale.































Quell'anno, l'inverno fu terribile. Sin dalla fine di novembre, dopo una settimana di brinate, aveva preso a nevicare. In una notte, la pianura rimase sepolta.
Le masserie isolate, nelle loro corti quadrate, dietro le file dei grandi alberi brinati, sembravano addormentarsi sotto il cumulo di quel muschio bianco e leggero.
Nessun rumore per la campagna immobile: soltanto i corvi, a stormi, descrivevano lunghe strisce nel cielo, cercando inutilmente di che mangiare, piombando tutti insieme sui campi e bezzicando.
Nient'altro si udiva che il fruscio vago e continuo di quel pulviscolo che sempre cadeva.
Per otto giorni interi continuò a nevicare, poi smise.
E, per tre settimane, il cielo fu terso come un cristallo azzurro di giorno, e di notte tutto cosparso di stelle, che parevano cristalli di brina, tanto il vasto spazio si stendeva sullo specchio duro, unito e lucente della neve.
Il piano, le siepi, gli olmi ai margini dei campi, tutto sembrava morto, ucciso dal freddo.
Né uomini, né bestie  uscivano più  solo i camini. delle capanne, incappucciati dI bianco, rivelavano la vita nascosta coi sottili pennacchi di fumo che salivano diritti nell'aria gelida.

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